はじめに

筆者が好きな英語の慣用句に「Elephant in the Room」があります。この現"象"に出くわしました。

そもそもElephant in the Roomとは

直訳すると「部屋の中の象」です。

誰もがその存在に気づいているのに、触れてはいけない空気や気まずさから、あえて誰も口にしない重大な問題やトピックを表す比喩表現

です。脳内の「これを引き合いに出したらその後の予定が全部吹っ飛ぶ」ぐらいの衝撃だったのでスルーした、という形。

スーパーの道すがらの大神殿

筆者が旅行する際によく寄るのがスーパーです。そこで生活する人たちがどんなものを食べているのかを知るベースラインになるし、また、特産品もよく分かるからです。何より安く済みます（重要）

そこで、例によってガラスと金属の板で高松駅至近のスーパーマーケットを調べてもらい、スーパーマルナカへと足を運びます。

高松駅を抜けて見えた先に目立ったものは「ふ～ん、レクサスのショールームかぁ……」でスーパーに行ったのですが

それは スルーして いい問題では ありません。

断じて。TopGearでも引き合いに出される程度にはトヨタが威信をかけている高級車ブランドです。そのショールームが「デカい」。

芝浦のショールーム

なんというか、売り場面積は東京の芝浦にある外車専門ディーラーのあのメインショールームと同じぐらいあるのでは？　思いましたが、Gemini調べだとこんな形。（もちろん、実データではないので参考数値です）

項目レクサス高松サンポートヤナセ芝浦（メルセデス・ベンツ東京芝浦 / Audi芝浦）
立地・特徴JR高松駅前・サンポート高松エリア（単体ディーラー店舗）東京都港区芝浦（ヤナセ本社ビル1・2階）
敷地面積約4,000〜5,000 m² 前後約10,590 m²（敷地全体）
ショールーム展示台数約10〜12台前後＋オーナーズサロン・オーナー専用ラウンジMB：18台＋Audi：12台（合計30台規模）
ショールーム／売り場面積推計 約1,000〜1,500 m²（約300〜450坪）推計 約2,500〜3,500 m²（約750〜1,000坪・ブランド合計

しかし、周りがタワマンに囲まれている場所と大きく開けた場所にある

「夕暮れの海岸にそびえ立つガラスの神殿」

です。しかし、筆者は、それを写真に撮っていません。一枚たりとも、です。

なぜ、撮らなかったのか

理由は単純です。そのときの筆者は、これを旅行の予定に組み込むべき対象だと認識していなかったからです。

目的地はあくまでスーパーマルナカ。夕飯の買い出しです。高松駅を出て、目についた建物を横目に見て、そのまま歩いていく。

「レクサスのショールームがあるんだな」

その程度の認識で通り過ぎました。ところが、帰宅してから考えてみると、「おかしいですよ！」と脳内ウッソが絶叫するレベルです。

あの規模の建築物を、私はなぜ何の疑問も持たずにスルーしたのでしょうか。

東京近郊に住んでいるから、高級車のショールームそのものは珍しくない。レクサスというブランドも知っている。だからこそ、目の前にあるものを「そういう店舗がある」という情報だけに変換し、建築物としての異様さを認識しなかったのかもしれません。

夕暮れの海岸に、ガラスの神殿がそびえ立っている。

それを見て「ふ～ん、レクサスかぁ」で終わらせるのは、いくら何でも雑すぎませんか……？

部屋の中の象は、写真に写っていない

今回の旅行記を書くにあたって、筆者は写真を見返しました。

玉藻公園の庭石は撮ってます。高松駅前の石材も、写真から改めて気づいた。

ところが、レクサスのショールームは一枚もありません。建物の全景も、ガラスの壁面も、夕暮れの光を受けた外観も、何ひとつありません。

「いや、撮っておけよ」

今ならそう思います。しかし、現地にいたときの筆者は、写真を撮ろうという発想そのものがありませんでした。これが、今回の「部屋の中の象」です。

目の前にある。存在にも気づいている。ところが、それをわざわざ取り上げるべき対象だとは考えない。

その結果、旅行記を書く段階になって、重大な記録の欠落が発覚します。

もちろん、英語の慣用句でいう「Elephant in the Room」は、気まずさなどから誰もが認識している問題をあえて口にしないことを指します。今回の出来事は、本来の意味とは少し違います。

脳内の記録係やツッコミ役、決裁権を持つメインフレーム、体調をコントロールするそれぞれが「これはわざわざ取り上げるものではない」という判断が、目の前のものを見過ごさせていたのです。

つまり、象を部屋に入れたのは、ほかならぬ筆者（と脳内筆者会議）自身だったわけです。

予定を吹き飛ばすほどの衝撃

では、なぜ帰宅後になって、ここまで気になり始めたのでしょうか。

少々の自己批判で言うと、前回の玉藻公園で、すでに自分の判断基準が揺らいでいたからだと思います。

「地方の城跡にある公園だろう」と考えていた場所で、東京の名園に引けを取らない庭石に出会った。高松駅前の写真を見直せば、石材を大胆に取り入れた景観が見えてきた。

そうした発見を経てからレクサスのショールームを考えると、単なる店舗では済まなくなります。

高級車ブランドの店舗がある。それ自体は珍しくないかもしれません。

しかし、あの規模と高さ、そして海岸沿いの立地を含めて考えると、そこには街の景観や企業のブランド戦略、地域の都市機能など、いくつもの要素が絡んでいるように見えてきます。

もっとも、建築の設計意図や投資規模について、筆者が現地で確認したわけではありません。ここはあくまで、帰宅してから写真もないまま思い返している段階です。

それでも、一つだけ確かなことがあります。筆者は、あの建物を見ていました。

そして、見ていたにもかかわらず、記録を残す価値があるとは判断しなかった（というよりも想定の外の外で撮影しようという試行が欠落していました）

これは、今回の旅行で崩れた認識の中でも、かなり厄介な部類に入ります。

  • 知らなかったのなら、調べればいい。
  • 見ていなかったのなら、次に行けばいい。

しかし、見ていたのに、見たものの意味を認識できていなかった場合はどうでしょうか。脳内会議の結論は以下の通りです

  • 「本件を次の機会の宿題にする」
  • （全員起立）

次に高松へ行く機会があれば、まずはあのショールームをきちんと見ておきたいと思います。