初めに

前回の記事で、「今回の旅行はピボットの連続だった」と書いてきましたしかし、最初から最後まで変わらなかったものがあります。

それは、瀬戸内海へ行くこと。特に、尾道に行くこと。

ここだけは、最後まで残りました。ですが、そのための手段は大きく変わりました。

最初に考えていたのは、サンライズ瀬戸です。東京から夜行列車に乗り、朝に四国へ入り、そこから自転車で瀬戸内を走る。

サンライズとしまなみ。(2024年9月の旅行記録-1-)

2024年でも実施したことです。ですが、この2024年の経験を思い返すと、どうしても引っかかるものがありました。

瀬戸内海方面の個室の夜行=サンライズというバイアス

サンライズは確かに便利です。東京から四国まで寝ている間に運んでくれます。

しかし、実際に乗ってみると、車内での身動きはそれほど自由ではありません。そして何より、前回は空調と乾燥の影響もあって喉を痛め、その後の旅行にまで響きました。

旅行のスタート地点に立つ前に、すでにコンディションを崩してしまうという本末転倒がありました。

そこで、最初の大きなピボットが発生しました。

「サンライズで行く」を捨てて、「船で行く」に変える。

ただし、ここでも目的は変わっていません。

瀬戸内海を拠点として、尾道に行きたい。そのために、移動手段を変えただけです。

そこで候補になったのが、オーシャン東九フェリーでした。これも「船旅がしたかったから」というほどロマンチックな選択ではありません。

むしろ、かなり現実的な消去法です。

  • 個室がある。（これは絶対の条件だったので、夜行バスという選択肢はそもそも外れます）
  • 東京から出る。
  • そして四国に着く。

この条件を並べていくと、かなり自然に候補が絞られていきました。何より、「移動で体力を削らずに、四国へ入る」という当初の目的を維持できます。

時間はもちろん、フェリーの方が遅くなります。

移動手段発車/出港到着所要時間
サンライズ瀬戸21:26（東京）翌07:27（高松）10時間01分
オーシャン東九フェリー19:00（有明）翌13:20（徳島）18時間20分

この差は8時間。ほぼ一日違いますが、フェリーは非常に魅力的なオプションでした。

サンライズ瀬戸の憂慮点

  • 昨今、大人気のサンライズ瀬戸。いくら宿を取ったところで一ヶ月前の10時打ち争奪戦には巻き込まれたくありません。
  • 食事や飲み物事情。寝台に特化しているため、車内販売や自販機がありません。
  • 空調。これは筆者の体調の問題です。2024年の時に喉を痛めたということで、ここは避けたい。

フェリーの憂慮点

  • 何せ初めて。勝手が分からない。再現性は不明。
  • 海の上で快適に眠ることはできるのか？
  • 空調がここでも再現したらどうしよう

とはいえ、以下の魅力がありました。

フェリーで良さそうだと思った点

  • 2人部屋/4人部屋でも1人で乗れる。
    • 温泉宿のようにお一人様お断りが無かった。
  • 横になるだけでも体力の回復は全然違う。
    • この8時間の差をむしろアドバンテージと考えました。
  • 食事販売がある。
    • 船内レストランの代わりに冷凍食品の自販機と業務用電子レンジという割り切ったオペレーションは大好きです。
  • 船内大浴場がある。
    • 最後の決め手になりました。シャワー兼転売とかいう人道に悖る行為が普通にあるのと比べ、フェリーはその性質上、「大量の熱湯が確実に発生する」乗り物です。それを船客に還元するというアイディア。そして、出港時や就寝前、そして朝にお風呂というのは心躍ります。
    • 更に、お風呂という強烈な湯気と湿気で喉を保護できるのもアドバンテージです。

こうして、サンライズからフェリーへと交通手段が変わりました。

宿（拠点）の問題

そして、交通手段は勘案できました。フェリーで四国へ入るなら、どこを拠点にするのか。

当初のイメージだけなら、尾道でもOK。むしろ、しまなみ海道を走るのであれば、尾道は非常に分かりやすい目的地です。ところが、帰りのことまで考え始めると、話が変わってきます。

フェリーは徳島から東京へ戻ります。だったら、行きだけを見て尾道を拠点にするより、四国側に拠点を置いたほうが全体として動きやすいと判断して、拠点として出てきたのが、高松でした。

高松なら、徳島へ戻るのも比較的動きやすいです。（というよりも瀬戸内海の玄関口です）。朝早く動けるなら、今治まで移動して、そこからしまなみ海道をアタックすることもできます。

つまり、 「しまなみへ行くための宿」ではなく、「瀬戸内のどこへでも振れるための拠点」

として高松に白羽の矢を立てました。

ここでも、旅行の軸そのものは変わっていません。変わったのは、軸を中心にした配置です。

そして、もう一つ。最初から三泊四日で行こうと決めていたわけでもありませんでした。当初は二泊三日でもいいのではないかと考えていました。

  • フェリーでの移動時間を考える。
  • しまなみへ行く可能性を考える。
  • （これはほぼ考慮していなかったのですが……）天候によって予定が変わる可能性を考える。
    • 自分の天候運には絶対の自信を持っていました。

何よりも2024年は、

  • 0日目：東京→高松
  • 1日目：高松→今治→自転車と高速線で尾道→宿泊
  • 2日目：尾道での自由行動
  • 3日目：尾道から東京に戻る

そう、お気づきの通り、「まるまる一日使える日が2日目しか存在しない」のです。ここで自転車で走った体力をリカバリーしつつ尾道で過ごすのはかなり無理があります。事実、2024年は旅の間喉の痛みに悩まされ、帰宅翌日に内科のお世話になったほどです。

そう考えて、予算増はやむなしとして三泊四日にしました。これも後から考えれば、今回の「ピボット旅行」を成立させるための重要な判断だったと思います。

そんな計画を母に告げたところ

「まず宿を取りなさい。移動は新幹線に変えられる。でも宿はそうはいかない」

その通りでした。交通機関や観光地のことばかり考えていると、どうしても「何をするか」から決めたくなります。しかし、旅行には寝る場所が必要です。

だったら、まず拠点を確保。そこから先を考えればいい。特に、先に言ったとおり高松は

  • 四国全県
  • 岡山
  • 小豆島

などの交通アクセスが極めて良好な都市です。なので勧められるまま高松の宿を取りました。

結果として、この「まず宿から」という判断が、今回の旅行の自由度をかなり高くしてくれましたし、この一言が今回の旅の成功の要素でした。

  • 宿が決まっている。
  • 荷物を置く場所がある。
  • 帰ってくる場所がある。

だったら、その日の天候や体力、気分に合わせて、行き先を変えられます。尾道も日帰りで帰ることができます。

予定を一つ捨てても、旅行そのものは壊れません。ここまで来て、今回の旅行の「軸」がようやく見えてきました。

  • 瀬戸内海を見る。
  • 尾道を歩く。
  • なんなら天候や気分、体力に合わせて他のオプションを自由に決められる。

変わったのは、旅行の方法でした。変わらなかったのは、旅行の目的でした。

今回の旅行で何度も予定を変えることになったのは、最初から何も考えていなかったからではありません。

高松という絶対的なハブがあったからこそ柔軟に旅程を変えられた（ピボットが成立した）

今回の「ピボット旅行」は、実際にはこの2026年6月下旬から始まっていたのです。