月: 2012年7月 Page 1 of 3

先だって、母親が買ってきたライスブレッドクッカー。最初は冷やご飯から作ったので、今度はフィーチャーである「お米からのパン焼き」に挑戦です。

見た目は普通のパンと変わらないかな？　という感じ。でも、耳が本当に軟らかいのが特徴的。

ですが、中に具を挟むと普通のパンとの違いがよく分かります。特に普通のパンとはそんなに合わない（と思っている）スパムとの相性が抜群。モチモチした生地が塩っ気の強いスパムを包み込む感覚です。

ちょいと手間がかかるものの、色々な楽しみが増えました。

今の万年筆（カスタム ヘリテイジとブレラ）の体制になってから1か月ちょっと。インクの減り具合を見たらメインのヘリテイジ（6月初頭より使用）の方が若干減ってるかな？　という感じ。

いずれにしても、まだまだたっぷり保ってます。去年の今頃に比べれば比較にならない量を書いているのに、減り具合は僅か。

本当に、万年筆は「書く人にとってはランニングコストが極めて安いな」と思った次第です。

後は、もっと丁寧に綺麗に書くような訓練をしないといけないところです。

今日もゆっくり過ごすかと思ったら、友人と秋葉原で食事などを取ることに。「胃の具合が悪いから、軽いモノが食べたい」言われ、何年かぶりに訪れたのは神田「藪」。言わずと知れた蕎麦の名店です。

この、緑がかったお蕎麦を強烈に濃い出汁で頂く爽快感。足繁く通っていた学生時代の記憶が甦ります。

忘れてはならないのが蕎麦湯。この締めくくりが――否、蕎麦湯があるからこそ蕎麦を食べてる感じです。それから、ほぼ一年ぶりにカラオケ。

いい気分転換になりました。今週はいよいよ8月に突入。暑さに負けないような体作りが必要ですねぇ……

今日は秩父までサイクリングに行く予定だったのですが……　タイトルにも書いたように、この暑さでは逆に体力を消耗しきってサイクリングどころではないと断念。

実際、最高気温が38度を超え、コンクリートの照り返しを考えると体感温度は42度を優に超えるでしょう。

なので、部屋の後片付けをメインに行っていました。一番大きかったのは過去のPCパーツやら壊れたノートPCなどをまとめて引き取ってもらったこと。掛け値無しに一畳分ぐらいのスペースができて、さっぱりしました。

そんな中、近所でケーキのセールがあったので試してみることに。

どれも素晴らしい出来でしたが、特にチーズケーキが逸品でした。セールは月に2回、定期的に行われる相なので次回が楽しみです。

しかも、段々と豪華になっていきます。今日はその集大成とも言うべきものでした。

訪れた場所は以前にも紹介した「馴染みの居酒屋」さん。

「軽くつまめるお造りを」と注文したら、のっけからこの盛り合わせ。鮮度もキッツケも申し分なしです。

この季節ならではのキビナゴの刺身。透明感と艶は絶品です。

前回も注文したコロッケ。今日の中身はエビとペシャメルソース。サクサクの衣、コクのあるデミグラスソースとの相性は天にも昇る心地でした。

鮎の塩焼き。蓼酢、スダチが芳醇なワタの香りを引き立てます。頭から骨まで全て頂きました。

前回はジャガイモと一緒に食べた塩辛。それ自体を食べたいという欲求があり「ご飯で食べたいんですけど大丈夫ですか？」と訊いたら快諾。

自家製だけあって、歯ごたえもコロのコクも堪えられません。つかり具合、塩も完璧。また、味噌汁はあら汁です。たっぷりの脂や卵が入っていて、それだけでもお酒が進むんだろうなぁと思った次第。

尤も、僕は酒が飲めないのですけれど。（自転車で来ていたというのもあります）

美味しいものを食べて体が回復。土日に向け心身が充実です。

昨日に引き続き、今日の夕飯も外食。休日ともなると1～2時間待ちは当たり前というお店にたまたま並ばずに入店できたので渡りに船という次第。

定食の内容が豪華。

• 牛タン塩焼き
• 牛タンカレー
• サラダ
• テールスープ
• 麦飯

値段は1575円と定食にしたら高めではあるものの、ディナーとして考えたら……　否、普通にこの内容はスペシャルです。

看板メニューの牛タン塩焼き。下手なステーキよりも厚く、そして軟らかいものでした。味もジューシーなのにさっぱりと楽しめます。

もう一品のカレーもコクがあって素敵。

美味しい物を食べると本当に元気になります。明日、金曜日のラストスパートが一気にかかりました。

今日は夕飯が用意されていないので外食。電車の中で知ったので、近場で気軽に食べられる美味しい物……　ということで、最寄り駅にほど近いラーメン屋に行くことにしました。

今時ワンタン麺を提供してくれる希有な店ということで、普段はそればかり頼んでいたのですが……　今日はちょいと冒険をしてみました。

味噌つけ麺です。きちんと店が得意とする味噌ラーメンのフレーバーを残しながらも、しっかりとつけ麺に「改修」されているのが印象的でした。

一番感動したのは付け汁の器が持っていられないぐらい熱々だったこと。このお陰で、冷たい麺を入れても汁が冷えることなく最後まで美味しい状態で食べられました。

こういう、細やかな心遣いが出来るお店って言うのはありがたいですねぇ……。

自分でも驚きです。今まで650点だった僕のスコアが5月末のTOEICで700点。

その1か月後……　6月末の結果が今日返ってきました。

「前回より下がっている」と思っていただけに55点ものアップは驚き以外の何物でもありませんでした。

でも……　よく考えたら

• 一緒に働く人も上司も外国人。
• それ以前の問題として、チームの日本人が僕一人。
• 週2回は英語での会議あり。
• 日がなチャット、メールで英語を利用
• そのたびに分からない英単語・熟語があったら書き留める

こんなことを毎日やってればそりゃあ、スコアもアップしますよね……。　何にせよ、第一目標が「730点以上を今年中に取る」だったので、ひとまずクリア。もっと欲を出して今年中に800点台に載せたいものです。

今日は朝からクライマックス。お仕事が色々と大変でした。一つの問い合わせに横やりが入り、朝から終業まで追われる形。また、そこに休憩時間の遅れもあったものですから……

こういう時、見慣れた風景があると心が落ち着きます。「原風景」と行っても差し支えないその場所は僕の田舎。長瀞にほど近く、周りにほとんど何も無いのですが、「そこに訪れて身体を休める」というのが最高のストレス解消法です。

朝霧立ちこめる新緑の山。手前味噌ですが、前景のすす竹がアクセントになっています。

田舎の畑においなりさんが奉られていて、脇に咲いている菜の花。

はぁ……　それにしても、田舎の風景すら恋い焦がれるとは、よっぽど今年は出かけてないですねぇ……。

今日はゆっくりした休日。夏用の私服を買ったり、タブレットPCを再初期化したり。

そんな中で写真を見つけました。うちの田舎の近くに藤の名所があり、去年、そこに出かけていたことを思い出したのです。

普段は（言い方は失礼ですが）「寂れた」という雰囲気が似合うお寺ですが、5月初旬～中旬になると一転。華やかな紫色で彩られます。

良く見ると蜂が密を集めていました。

フィルタ「ファンタジックフォーカス」で撮影したもの。

今年は承知の通り、休日を狙い撃ちにした雨のせいで出かけられない日が続いていたわけで。今週末こそどうにか晴れるといいんですけれど。